2013年12月，为进一步方便旅客购票，中国铁路在原有互联网售票系统的基础上，推出了手机客户端应用程序铁路12306，上线以来，铁路12306 app从1.0版演进到5.5版，历经30多个大版本、500多个小版本的升级。
据中国铁路官方介绍，目前，铁路12306 app已经具备网络购票、在线选座、网上点餐等多种服务功能，下载安装累计已达17亿多次。
12306网站（含手机app）最高日访问量高达2000亿次，高峰时每秒售票量超过1500张，单日最高售票量1541.3万张，年度最高售票量达35.7亿张，占年度售票总量的81.1%。
目前，12306客户服务系统已经成为全球访问量最大、交易量最大的在线票务系统。
据了解，2016年12月，铁路12306 app增设动车组列车选座功能，旅客可以根据可视化示意图自主选择座位;2017年7月，上线高铁网上订餐服务;2018年11月，试点上线电子客票服务功能，目前已覆盖99.9%以上的出行人群;2019年5月，候补购票功能全面实施，有效防范了恶意抢票软件。
